Al igual que los niños,
los adultos que sospechan que padecen del TDAH deberían ser evaluados por un
profesional de la salud mental con licencia. Para detectar el TDAH, el
profesional puede que necesite considerar una amplia gama de síntomas al
evaluar a adultos, dado que sus síntomas tienden a ser más variados y
posiblemente, no tan definidos como los que se presentan en los niños.
En parte porque hay una
notable reducción de la sintomatología hiperactiva respecto al déficit de
atención. En el paso de la infancia a la edad adulta, disminuyen los síntomas
de hiperactividad que se pueden manifestar en inquietud, mientras que los
síntom as de inatención se suelen manifestar en dificultades a la hora de llevar
a cabo tareas (cumplir plazos de entrega, centrarse en una tarea concreta…) que
pueden afectar su funcionalidad en varios aspectos de la vida.
El diagnóstico en adultos
resulta complicado debido a la comorbilidad, es decir, la coexistencia con
otras patologías psiquiátricas6, ya que los síntomas del TDAH se pueden solapar
con los de los otros trastornos como trastorno por abuso de sustancias,
trastornos de ansiedad y del ánimo.
Para recibir un
diagnóstico de este trastorno, los síntomas del TDAH del adulto deben haber
comenzado en la niñez y continuado en la edad adulta. Los profesionales de la salud usan
escalas de calificación para determinar si un adulto reúne los criterios de
diagnóstico del TDAH. El profesional de la salud mental también examinará los
antecedentes de la persona en cuanto a conductas de la niñez y experiencia
escolar, y entrevistará al cónyuge o pareja, los padres, amigos cercanos y
otras personas que se relacionen con el paciente. La persona también se
someterá a un examen físico y varias pruebas psicológicas.
Para algunos adultos, un
diagnóstico de TDAH puede brindar un sentido de alivio. Los adultos que han
padecido el trastorno desde la niñez, pero a quienes no se les ha
diagnosticado, con el paso de los años, pueden haber desarrollado sentimientos
negativos sobre sí mismos. Recibir un diagnóstico les permite comprender las razones
de sus problemas, y el tratamiento les permitirá afrontar los problemas con
mayor eficacia.
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